Legosoldaterna inom Wagnergruppen kan ha blivit tvungna att pausa striderna i östra Bachmut.
Men bakslaget kan vara en framgång för den ryske presidenten Vladimir Putin.
– De vill att de ryska styrkorna ska lämnas som hjältar om staden faller, säger Arne Bård Dalhaug, tidigare generallöjtnant, till Dagbladet.